Kantaosakkeet ovat yrityksen omistuksen yksikköjä. Niihin liittyy suurempi sijoitusriski, koska markkinavoimat vaikuttavat yrityksen tulokseen eikä osakkeita myytäessä ole mitään takuita alkuperäisen sijoituksen takaisin saamisesta. Kantaosakkeenhaltijat voivat käyttää äänivaltaa yrityksen vuosikokouksessa. Kantaosakkaille jaetaan osinkoa, mutta jos yritys menee konkurssiin, kantaosakkaat ovat viimeisiä vaatimusjärjestyksessä.